伽倻子のために

ここ半月ばかりのことですが、そりゃもう生きてたわけですから、さまざまな出会いもあれば、いっとき頭を離れない想念やら妄想もありました。あっそうそう相馬野馬追いもありました。書きたいことがいっぱい溜まりましたが、それはこれから小出しに書いていくつもりですが、今日は先ずその内の一つから。

伽倻子のために

　この歳になって青春小説を一冊読み終えることが出来るなどとは思っていなかった。登場人物の一人ひとりに、これほど関心を向けられるとも思っていなかった。と言うことは、暗に自分はまだ若いと自慢しているのだろうか。そう思われてもいいが、でも自分の中にそんな感受性が残っているとは正直思ってもいなかったのである。いま青春小説などと言ってしまったが、要するに二十歳を過ぎたばかりの青年と、高校を卒業したばかりの少女の悲しい恋物語である。
　今になっては確かめようがないが、間違いなくこれは美子が昔読んだ小説。本棚の隅にあった文庫本を数日前見つけ出して読み始めたのだが、これは最後まで読み切るだろうな、と最初から予感した。そう、李恢成の『伽倻子のために』である。在日朝鮮人の青年・林相俊（イム・サンジュニ）と朝鮮人と日本人の夫婦にもらわれた日本人の少女との出会いから別れまでを描いた作品である。
　初め伽倻子をなんと読むのか分からなかったが、朝鮮人の養父が、朝鮮の楽器、伽倻琴（かやきん）から取った名前で、これは筝に似た12弦の楽器らしい。物語はとうぜん在日朝鮮人の置かれた複雑で苦渋に満ちた世界を描いているわけだが、しかし読み終えて鮮烈に残ったのは、題名にもなっている伽倻子という少女の姿である。つまり在日朝鮮人の問題をはるかに超えて、この薄幸の、という形容詞では収まりきれない少女の圧倒的な存在感が残った。不幸な境遇とか生来の性格ということでは説明のつかぬ、いわば人間性の深淵を見せられた思いなのだ。彼女の周囲には人間の善意や意志など歯牙にもかけない暗い運命が渦巻いている。主人公の青年はそんな少女に引き寄せられていく。ともかく不思議な魅力を持つ少女・伽倻子だが、それを彼女の魅力と言っていいものか。なぜなら彼女自身もその運命に翻弄されているのだから。
　実はそれから、若くして死んだ芥川賞作家の李良枝（イ・ヤンジ）の『由熙（ゆひ）』へと読み進んだ。これまで在日作家の作品をほとんど読んでこなかったことに今さらのように気づいたからだ。在日朝鮮人の若い女性由熙が「母国」に留学するのだが、そこでも否応無く疎外感に絶えず苦しむことになる。母国に来て、もしかすると生い育った日本にいるときより、むしろ更なる疎外感に苦しむのだ。なぜなら彼女の内―言語は日本語であり、その箍（たが）は彼女の考え方、ものの見方にまで執拗に働きかけてくるから。由熙の苦しみは作者のそれに重なり、かくして登場人物たちも読者も二つの国、二つの文化、二つの国民の断絶の淵に絶えず立たされる。もちろんこれはいわゆるバイリンガルな境涯に生きる人に大なり小なり付きまとう問題であろうが、しかし過去に侵略と収奪という過酷な時代を経た日本と朝鮮のような関係性にあっては、全存在を脅かすほどの……
　正直に白状しよう。実は今まで在日朝鮮人作家の文学については殆ど何も知らないで来た、だから今ここで何かまとまった考えがあろうはずもない。大事な問題だから、これからゆっくり考えることにしよう。今日はこの辺で止めて置く。
　いやそんなことより、いま美子を車椅子からベッドに移したところだが、自分の非力に打ちひしがれている。まるで自分が小型起重機にでもなったつもりで、瞬間的に気合を入れてこなしてきた作業だが、どうも今のやり方を変えないと無理になってきたようだ。それでもベッドから椅子に移すときはどうにかなるのだが、椅子からベッドに移すのが難しくなってきた。急に美子の体重が増えたわけではないのだが、気を整えて一気に持ち上げようとしても石のようにびくともしない、と思われる時がある。自分は右利きだから右から左へ移すのはなんとか出来るが、左から右への移動は難しくなってきたらしい。他にどんな方法があるだろうか。椅子をストレッチャー風に倒してベッドをその椅子の高さにまで上げて（電動式になっている）、美子の体を椅子からベッドに転がすようにしたらどうだろう。あゝそれだと、椅子の腕木がちょっと邪魔になる。とうぶんいろいろ試行錯誤が必要らしい。