美子の食事の介助、と言ってもエンシュアという缶詰の栄養剤にとろみをつけたものを匙で口に運ぶだけのことだが、ゆっくり間隔を置いての作業だから途中いろんなことを考える。今晩もなぜか、いや明日Kさんが赤ちゃんを連れて遊びに来てくれることからの連想だったが、子供たちがまだ1、2歳の頃のことを思い出していた。南武線の稲田堤というところに住んでいたころのことだ。
少し大きめの乳母車に双子の赤ちゃんを乗せて買い物に行く美子の姿が浮かんだ。そうだあのころ面白いことがあったっけ。つまり八百屋にしか売っていないものを魚屋さんで買おうとして、「奥さん、それはね、八百屋さんに行かなきゃ売ってないよ」と言われた事件。はて、それは何だった?
このごろ特に、はっきり言えば一日一回は、固有名詞が出てこないで往生することがある。今晩もどうしてもその商品名が出てこない。まだ買い物に慣れない若妻の美子が間違えたその商品は? 魚屋さんにあると思ったんだから、何か魚の名前が付いた野菜? さてなんだったろう?
エンシュアを美子の口に運びながら考えたけど、どうしても出てこない。イワシ、サンマ、果てはタコまでいろいろ考えてみるのだが。その名前に行きつく回路に目詰まりが起きてしまって、そのまま放置するとその回路は塞がったままになってしまう、なんて考えたら頭が痛くなってきた。
でも出てこない。もうやーめた、と思った瞬間、急に思い出した。そうだキクラゲ、キクラゲだーっ!!!!
そんな悪戦苦闘のことなど我関せず焉、と美子はめでたく完食。あゝこれでスッキリ!
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※本文中の太字、朱書き、アンダーライン、マーカー等の処理はすべて、死後、息子によって為されたものです。
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澤井禮道さま
こんな優秀な卒業生を持てたのに中央大学も損をしましたね。
思わず角帽をかぶった澤井さんの(しかも現在の)姿を想像してしまいました。
キクラゲを魚屋に買いに行くということは、クラゲの名前からしてごく自然であり、また鳥貝と極めてよく似ていることからも、私は若奥様・美子さんの味方です。
私は料理をよくしますが、そういえば八百屋でキクラゲを見たことがありません。乾燥シイタケみたいにして売っているんでしょうか。水で戻すのかなあ?
よし、今晩は卵と青梗菜に黄もやしを炒めてその中にキクラゲを加えてみましょう。一日ひとつ新味が加わるのは、幸せなこと。fuji-teivoさん、ありがとうございます。
今回は奥様とご一緒のご訪問、おかげさまで実に楽しいひと時を持つことができました。どうぞ奥様によろしくとお伝えください。