今朝の「朝日新聞」文化欄に懐かしい名前と顔写真が載っていた。進藤榮一氏のことである。肩書きは筑波大名誉教授、専門は国際公共政治学となっている。まだ小学生のころ、初めは確か帯広カトリック教会で兄同士が友だちで、後に同じ年の弟同士が友だちになった。私たちが帯広を離れて相馬に住むようになってからは、夏休みなどで帯広に帰省する（つまり私の生まれ故郷だから）とき、時おり会っていた。学生時代最後の夏休みには、二人でテントをしょって、記憶にまちがいがなければ、バスで上士幌に行き（もしかするとそのころすでに士幌線は廃線になっていたか）、そこから歩いて然別湖に出ようとしたはず。途中、谷川のほとりでテントを張ったが、クマが出るかも知れない山の中、まんじりともしないで朝を迎えた。
そこからようやく糠平温泉に抜け、宿に上がってビールを飲んだ時のあの爽快感は忘れられない。その後、私は上智大、そして修道院に入ったが、一方彼は京大からジョンズ・ホプキンズ大、プリンストン大などで研鑽を積み、帰国後は鹿児島大で教えるようになった。
長い空白のあとの再会は、私が修道院を出て原町に舞い戻ったときである。たぶん帯広への帰省の途次、原町に寄ってくれた。そのあと私が結婚して清泉女子大で教えるようになったころ、彼は鹿児島から筑波に移ってきた。彼が結婚したのはその前後だったと思うが、確か目白の…そう、思い出した、椿山荘での結婚式に私も出席した。猪木正道門下で兄弟子に当たる高坂正堯など、当時マスコミで有名だった学者たちが集まっていたのを覚えている。その後の彼の活躍は目覚ましく、次々と著作を発表するかたわら、英米など諸外国での客員教授も歴任、いまや押しも押されもしない国際政治学の大家である。
彼と急接近して、もう少しで同じ職場の同僚になりそうなときもあった。私が今は亡き恩師神吉敬三教授の推挽で筑波大・大学院の地域研究科というところに移る寸前、念のため美子と土浦経由で大学を見にいったとき、まるで西部の町のような周辺の印象が悪く、急遽、間に立ったＵ教授のところに断りに行ったことがあった。もしあのまま筑波に移っていたらどうなっていたろう。進藤氏は一緒に闘うことを楽しみにしていたのに、と言うが、たぶん官学とはついに肌が合わず苦労したのではないか。かといって、最後の勤務先でのように、私学の、ミッション・スクールでもえらい苦労をしてしまったが。人生まっこと良く先が見えんとです。
いやそんな昔のことはともかく、今日の進藤氏の記事「アジア 覇権か協調か――孫文と梅屋の夢から100年」の論旨に、さすが我が友、と感心した。読み終わって、辛うじて手元に残っていた彼のケータイ番号を回すと、昔のままの彼の声が返ってきた。私と同じく彼にもいろいろな変化はあったろうが、お互いともかく元気であったことを祝福し合った。そしてそのうち必ず再会することを約して電話を切った。
大学４年の夏、生まれ故郷帯広に行き、小学校時代からの友人進藤榮一君とテントを担いでキャンプに。川べりで熊の襲来を恐れながら朝を迎え、霧の中を彷徨ってやっとたどり着いた宿屋でのビールのおいしかったこと。進藤君は後、超高名な国際関係学の教授となる。
【父の死後、画像をキャプションごと追加した】
