敢えて言わせてもらいます

台風が近づいているのだろうか。なんだか雲行きが怪しくなってきた。台風は昔は二百十日、つまり九月一日ごろからシーズンが始まると思っていたが、最近は七月からになったのだろうか。大型で強い台風六号と言っているから、もう六つも来たことになる。ともあれ昨日で屋根の修理が終わって一安心だ。
　午前中、ばっぱさんがお世話になっていた「くにみの郷」から電話があり、おばあちゃんの近況を聞いてきた。おかげさまで十和田の方で元気にしてます、と言って電話を切ったが、なんだか変だ。電話の相手は、私の知らない、実に爽やかで明るい声の持ち主、ひょっとしたら声楽を勉強したことのある人かな、と思わせる声の持ち主だった。かつての入所者の近況を尋ねる電話、なんの不思議もない。しかし、何かがおかしい。そのおかしいことを吟味しないままこちらから電話をかけてみた。　
　「もしもし、先ほどお電話いただいたものですが。ちょっとお聞きしますが、霊山に連れて行かれた（！）Ｋ・Ｔさんたちは、今どうしていますか？」
　「ああＫ・Ｔさんたちはまだ霊山の方にいらっしゃいます」
　あまりに爽やかな声で答えられて、思わず怒りが表面にこみ上げてきた。あのねー、今になってだんだん腹立たしく思えてきたんだけど、あなた方、日ごろから誠心誠意老人たちの面倒をみてさしあげます、なんて言いながら、肝心なときにおばあちゃんたちを見棄てたんと違います？ そう、確かにスタッフの中には、深刻な津波被害を被った人、肉親を失い家屋が流されて避難を余儀なくされた人もいたかも知れない。でもね、そうでない人もかなりいたはず。
　行政からは、屋内退避区域、つまり現在の緊急時避難準備区域に病人や要介護者はいないように、という通達はありました。しかしご存知のように、この区域は初めから放射線値も霊山なんかよりずっと低く、施設を続けようと思えばなんの支障もなく続けられたはずですよね。確かに震災直後でしたら、施設を続けていけるかどうか見極めがつかなかった時期もありました。でもあれから四ヶ月、再開しようと思えばいくらでも再開することができたのではありませんか。事実いくつかの病院など、かなり前から診療を再開したところがあります。でもあなた方は今日までそれをやらないで来た。
　つまり行政からの指導に忠実だったわけだ。ここでお上に逆らうことは得策ではない、と経営者やスタッフは考えたに違いない。お上に逆らえば、補助金などがもらえなくなる、と思ったに違いありません。でもねー、あなた方はどちらを向いて仕事をしているんですか。少なくとも老人たちの方を向いていなかったことだけは、今回のあなた方のやってきたこと、いややらないできたことから見れば一目瞭然ですね。
　そう、確かに今回の事態は、東電や政府がさんざん言ってきたように、想定外のものかも知れません。そしてお上の指導のままに施設再開を控えてきたことは、たぶんだれからも責められないでしょう。しかしこの際はっきり言わせてもらいましょう。あなた方にとって老人介護はなんだったのでしょうか。親会社、お宅は確か建設会社でしたよね、その親会社にとってはもう一つのビジネス・チャンスにすぎなかったのでしょうか？
　想定外の事態にどう対処すべきか戸惑っていたことは理解できます。しかし震災後もう四ヶ月ですよ。これまで施設再開のために行政に働きかけましたか？　単独では難しいなら、市内の他の老人施設とも語らって、施設再開のための運動を起こしてきましたか？　もしそうであるなら、いまのところは母が原町に戻ってくるかどうかは、まったく予想がつきませんが、万が一戻ってくるようなことがあれば、また前のようにお世話になります。その節はどうぞ宜しくお願いいたします。
　もしもそうでなかったなら、母がたとえ原町に戻ってくるようなことがありましても、お宅に再度お願いすることはないでしょう。どちらにしても、将来とも老人施設を続けるおつもりなら、まず猛省なさってからにすることを心よりお願いいたします。