評論家の加藤周一さんが亡くなられた。ちょっとまいったな、という感じである。ふつう有名人が亡くなったときの感じとは、また違った感慨を覚える。井上ひさしさんや大江健三郎さんが言っていることに全く同感なのだ。この国にとって、確かで、頼りになる指標がまた一つ消えた、まさに巨星墜つといった感じである。
初め加藤周一はなにか胡散臭い、西洋かぶれの知識人に見えた。一時期、居候先の叔父の連れ合いが彼の秘書をやっていたということもあって、早くから、つまり実作品を読む前から名前だけは知っていた。大学に入ったばかりだったから、昭和33年ごろだろうか。先ほどの胡散臭さは、多分に吉本隆明さんの影響があった。つまりマチネ・ポエティクなどというしゃれた名前の文学運動を辛らつに批判していたのを読んで、その頃は吉本隆明の熱心なファンだったので、たちまち影響されたわけだ。だから『雑種文化』論なども高みからの偉そうな意見にしか、そして自伝『羊の歌』も、東京山の手の坊ちゃんのいい気な述懐としか思えなかったのである。
しかし時おり新聞紙上で見かける彼の日本語を読んでいくうち、ようやく彼のすごさが見えてきた。要するに彼の広く和漢洋にまたがる教養の深さが分ってきたのだ。一口に和漢洋といっても、その広さ深さは測り知れない。とりわけ漢の教養は、今わが国知識人の中から急速に消えつつあるものではなかろうか。夏目漱石の深さは、和洋の教養はもちろんだが、その根底をがっちり支えている漢の教養であったことは間違いない。
今でも本を出されるたびに必ず送ってくださる森本哲郎さんの日本語も大好きだが、彼の場合、父上が漢学者だったので、その漢の教養の深さは当然と思う。しかし東大医学部で血液学を専攻した加藤さんは、いったいどこでそんな教養を身に付けたのだろう。まだその全部を読まないままであるが、彼の『日本文学史序説』をひろい読みしただけでも、従来の国文学者の切り口とは全く違った世界を見せてくれる。
比較するのも変かも知れないが、たとえばヨーロッパの知識人といえば、ルネッサンス期の人文主義者たちのように、ほぼギリシャ・ローマの知的伝統に立脚しているが、日本というそれこそ雑種文化的伝統の知的風土にあっては、ヨーロッパ型知識人とは比較にならない多様かつ異質な文化教養を統合する知的膂力を備えている必要がある。もちろん本来ならば、の話である。
加藤周一は、そうした膂力に恵まれた最後の知識人かも知れない。心から冥福をお祈りしたい。いや、それでは駄目だ。自分の力が及ぶかぎり、彼の残した知的遺産を次代に伝えるために協力しなければならない。なーんて出来もしない約束はやめて、とりあえずは『日本文学史序説』を読破しよう。
（＊文中つい「さん」呼ばわりをしてしまったが、もちろん親しい付き合いがあったわけではない。ただ今回だけはどうしても「さん」呼ばわりしたかっただけで、他意はない。）
