余暇

実名を出してももう誰の迷惑にもならぬ遠い昔のことである。東京代々木初台に、[たぶん] 甲州街道に面してカトリック教会があった。いや、今もあるはずである。しかしそこにかつて学生寮があったことを覚えている人は少ないであろう。正式には「レデンプトール学生寮」というその寮は、通りに面した木造二階建て一棟と、教会の裏手（聖堂の真後ろ） をいくつか（たしか七つ） の個室に区切った部分から成り立っていた。レデンプトール会は18世紀イタリアで創設された男子修道会だが、初台教会はカナダ管区の神父たちによって運営されていた （たぶん現在も）。私がこの寮にいたのは、大学二年、三年の二年間、つまり昭和34、35年のことである。いろんな大学に通う総勢25名近くの寮生はかならずしもカトリック信者ではなく、また中には専門学校生や高校生も混じっていた。
　記憶の底に埋れていたそんな昔のことをなぜ思い出したかというと、古い方の棟に40年近く埃をかぶって残っていた一冊の文集を発見したからである。『寮友』という週刊誌大でタイプ印刷42ページのその小冊子には、寮の面倒をみていた二人の神父と一人の修道士のメッセージ以外に、19名の寮生たちが小説やエッセイや詩などを思い思いに書いている。
　今ではこんな面倒くさい、そして世話の焼ける学生寮などだれも引き受けないであろうが、当時、つまり60年安保の激動期だというのに、貧乏学生たちの面倒を見る教会や神父たちがいた。そして学生たちにしても、いろいろ面倒をかけたり問題を起こしたりしながらも、寮生活を通してなにがしかの貴重な精神的糧を、そして自分たちの青春を彩る仲間たちとの絆を織り上げていたのである。
　『寮友』が発行されたのは昭和36年の11月だが、私自身はそのときすでにこの寮から大学の寮へと移っていた。翌春、卒業と同時に広島のJ会修練院に入る準備のためである。
　ところでこの『寮友』に私自身「閑暇について」という短文を寄せている。そのころ読んでなにやら触発されたらしいヨゼフ・ピーパーの『余暇――文化の基礎』に触れての文章である。読み直してみてつくづく思うのは、人間というのはたいして変わらない、成長しない生き物なんだな、ということ。ともあれ、今こそ余暇とは何か、その意味をじっくり考えなければならぬ年齢になったことは間違いない。
(6/30)